一、法国香水之都――格拉斯

        格拉斯这个法国的小镇本来是以皮革业为主的。她的气候温暖、水土丰美，是个最佳的养花之地。十六世纪初，一群意大利的手工业家看上了这个小巧可爱，安静纯朴的小镇。他们在此定居下来，以种花为业，经过数百年来的努力，竟然使格拉斯成为了全世界的香水之都。每年到了花开时节，全世界的香水师都会从各地蜂拥而至，以发掘出新的香味。 格拉斯所出产的香精包括：最高级的茉莉花、月下香、玫瑰、水仙、风信子、紫罗兰、康乃馨及薰衣草。 格拉斯是十八世纪名画家Fraonard的出生地，因此有一条街以他为名。镇南亦有一个游客必进的香水名店叫Maison Fraonard。甚至名香水Bal a Versailles(凡尔赛舞会)的香水瓶上也选用了Fraonard所作的名画呢。

二、法国香水的历史

        法国香水及化妆品业举世闻名，它和法国时装、法国葡萄酒并列为法国三大精品产业，是法国人的骄傲。 法国人使用香精香料和化妆品始于十三世纪前后，主要是贵族社会。当时的宫廷里，不仅女人乐施粉黛，而且男人也粉面纹唇。法国第一家香精香料生产公司1730年诞生于格拉斯市，后来发展到最多的时候达到了上百家，到现在已经合并成三家规模较大的香精香料生产公司。据朋友介绍，格拉斯市一直承担着为法国名牌香水销售公司配制香水的业务，而名牌香水销售公司最多则只在此基础上按比例调入中性酒精和蒸馏水并加上包装。在法国，完全自己配制产品的名牌香水公司可以说很少。

        在法国，香水业的发展可以说和时装业的发展有着密切的关系。香水业与时装业的结合是一种很有意思的文化现象。时装设计师们发现在时装上撒些香水会为时装表演和销售香水带来极好的效果，于是，便纷纷兼售香水。最早承做时装和销售香水的是布瓦雷公司，随后又有夏奈尔公司（CHANEL）等。1925年，夏奈尔公司推出了“夏奈尔5号”香水，获得了世界性的成功，被视为法国香水发展史上的里程碑。至今各名牌时装公司几乎都保留自己牌号的香水，当然也有几家自开始就是经营香水的名牌商号保留了下来。

三、 香水文化

        香水是一种技术产品，但它更是一种文化产品。配制香水是一个复杂的过程。调配师是艺术巨匠，他要依据人们审美情趣的变化和要求来创造。据介绍，一种新的产品的试制一般至少需要一年的时间，而它的推广则需好几年的时间和大量的广告费用。要知道，在已有上千种的产品的情况下，再创造出新的有特色的产品，是很不容易的。当然，要把人类现有的8，000多种香精原料和它们的不同用量进行排列组合，那也将是无穷无尽的事。而且随着科学的发展，人们还会发现新的可用来调配香水的原料。

        选用香水也很有讲究。香水也有个性。每种香水都具有其意义内涵和审美效果，所以在选用香水时要特别予以注意。首先要分清是女用还是男用香水，女用在使女性本身得到满足之外还对男性有吸引作用，而男用香水反之。其次，选用香水，要注意使用场合、对象、季节、时辰、服饰、个人年龄、个人和他人身体状况等因素。要做到个人他人相宜、场合时辰相宜、浓淡相宜，真是件不太容易的事。可以说，选用香水是对选用者文化素质和个人修养的测定。